Carácterísticas de las palomas Aunque el ave de la paz se identifique con una paloma, podemos asegurarle que esto no tiene nada que ver con la paloma que convive en nuestro entorno.
"Columba Livia" a pesar de su buena prensa, es en la actualidad una auténtica plaga en las ciudades, donde se las considera ratas voladoras.
La paloma es una de las especies urbanas más familiares de nuestro entorno. Se encuentra en todo el viejo continente y en los Estados Unidos. En las ciudades se alimentan principalmente de basura y restos de la actividad humana.
En las zonas rurales viven cerca de granjas de animales y almacenes de grano.
En el ámbito urbano les gusta congregarse por centenares, (agrupándose también durante el vuelo).
Les encantan los edificios grandes y muy altos, (herencia de sus orígenes cuando vivían en grandes acantilados).
COMPORTAMIENTO DE LAS PALOMAS:
Las palomas construyen los nidos aprovechando cualquier material, desde sus propios excrementos, ramitas, clips, alambres o incluso esqueletos de otras palomas muertas. Comen basura, aproximadamente medio kilo cada día y para facilitar la digestión ingieren granos de arena o grava con el fin de triturar el alimento.
Estas aves tienen una gran dependencia del agua, ya que pueden no comer alimentos sólidos durante días, pero no pueden pasar sin agua.
Las palomas son monógamas, es decir que tienen pareja estable. Una vez se aparejan, la hembra pone de uno a dos huevos a los 12 días. A los 4 - 6 días las crías abandonan el nido.
En la primavera y en el otoño es cuando tienen mas capacidad reproductiva. En estado salvaje pueden vivir unos 15 años y en las ciudades raramente viven más de 5 años.
PELIGROS DE LAS PALOMAS:
Las palomas pueden convertirse en un gran peligro para el ser humano por varias razones. * Ocasionan daños en las cosechas * Se ponen y anidan en los edificios, causando estragos en el entorno y ensuciando fachadas, paredes, vehículos y personas. * Contaminan alimentos con los ectoparásitos de sus plumas y el polvo de su actividad. * Destruyen jardines, árboles, plantas y piedras, pues sus excrementos son altamente corrosivos. * También son corrosivos con la maquinaria, (aceleran su envejecimiento, aunque no sea aparente). * Introducen otras plagas al ser portadoras de pulgas, ácaros y arácnidos. * Pueden ocasionar repelencia por su olor y aspecto.
Estas aves pueden generar problemas a la salud pública, pudiendo transmitir enfermedades a personas y animales domésticos como por ejemplo:
Histoplasmósis
Una enfermedad respiratoria provocada por un hongo llamado Hiptoplasma capsulatum, que se deposita en todos los excrementos y se transporta por el viento. Esto puede conllevar un riesgo especialmente para los niños. Ornithosis
Pseudo-virus muy difícil de detectar y que pueden transmitir las palomas sin que a ellas se les manifieste.
Salmonellosis (Salmonella typhurium)
Se transmite mediante la contaminación de los alimentos. La bacteria Salmonelea se puede encontrar en sus excrementos.
También las palomas se han visto implicadas en enfermedades contagiosas para el ser humano como por ejemplo la gastroenteritis, criptococosis (hongo que también puede conllevar una meningitis crónica), encefalitis y pseudotuberculosis.

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